提到富含番茄紅素的食物，很多人的第一反應是西紅柿。鮮為人知的是，西瓜的番茄紅素含量要比西紅柿還高。

番茄紅素是常見的類胡蘿卜素之一。研究發現，這種植物化學物清除自由基的能力遠超維生素C、胡蘿卜素和維生素E，可有效保護身體免受氧自由基的損傷，在一定程度上起到預防癌癥、保護心血管健康、延緩衰老、保護皮膚等功效。根據《中國居民膳食營養素參考攝入量(2013版)》提供的數據，100克的可食部位中，熟西紅柿含有4.4毫克番茄紅素，西瓜的含量為4.53毫克。并且，西紅柿里的番茄紅素屬于反式結構，需經做熟才會轉化成順式結構，被人體吸收。而西瓜本身有很多順式結構的番茄紅素，不必煮熟，人體就可直接吸收。黃瓤西瓜幾乎不含番茄紅素;紅瓤西瓜顏色越紅，番茄紅素含量越高。

番茄紅素是脂溶性的營養素，所以配合帶點油脂的食物一起吃，吸收利用率更好。建議把西瓜切成小塊和全脂酸奶或沙拉混合后食用，吃西瓜時喝袋牛奶也能起到上述作用。

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