技術(shù)變革之快，總是超乎保守者的想象。
在許多人的直覺里，過去幾年，當(dāng)科技媒體在向大眾描繪“機器人時代”的恢弘藍圖時，還仿佛是在談?wù)撐磥硪挥纾鋈缫灰?，人們就已能清晰聽到機器人技術(shù)落地的聲音。
能自己坐電梯送餐的機器人，會做粵菜的機器人，會做咖啡的機器人，會垃圾分類的機器人，寵物陪伴機器人……過去一年，各種新型機器人頻繁出現(xiàn)，即便拋去其中的噱頭成分，我們似乎也很難否認，人類未來終將會與各種機器人共存。
眾所周知，根據(jù)應(yīng)用環(huán)境的不同，機器人可被簡單分為工業(yè)機器人和服務(wù)機器人(后者又分為商用機器人和家用機器人)。盡管在勞動力人口占比下降，人力成本不斷上揚，機器人單價日漸下調(diào)等合力作用下，幾年前開始中國就已成為全球最大機器人銷售市場，但在很多人看來，相較于已初步產(chǎn)業(yè)化的工業(yè)機器人，當(dāng)前中國機器人創(chuàng)業(yè)的先機會發(fā)生在服務(wù)領(lǐng)域。
這也不難理解。
在技術(shù)層面，不同于在工業(yè)機器人領(lǐng)域處于追隨者位置，在服務(wù)機器人領(lǐng)域，中國在市場規(guī)模和產(chǎn)業(yè)鏈等方面都具有優(yōu)勢，中國珠三角地區(qū)擁有生產(chǎn)全部服務(wù)機器人核心零部件的能力。
在需求方面，盡管由于服務(wù)機器人場景復(fù)雜多元，每個行業(yè)需要在成本，實用性和量產(chǎn)之間覓得某種平衡，但在理論上，人類每一次技術(shù)工具的進步，都伴隨著生產(chǎn)效率的提升，服務(wù)機器人也不例外，企業(yè)對機器人的最大用途就是降本增效。
這也解釋了為什么國際機器人聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，在全部專用服務(wù)機器人應(yīng)用領(lǐng)域里，物流機器人是最大的增長引擎，2019年物流機器人銷量達到7.5萬臺，占全球?qū)Ｓ梅?wù)機器人銷量的43.35%——物流幾乎是對“降本增效”最敏感的行業(yè)之一，無論是運輸，倉儲還是配送環(huán)節(jié)，整個物流產(chǎn)業(yè)鏈幾乎都正在被你所熟知的各種新科技加持。
在不少業(yè)內(nèi)人士看來，未來4-5年，這種增長也將發(fā)生在其他“效率為王”的領(lǐng)域。
具體到中國，過去幾年，中國服務(wù)機器人也在以每年超過30%的速度迅猛增長。
2013—2018年，中國服務(wù)機器人市場規(guī)模分別為3.3億美元，4.5億美元，6.4億美元，9.4億美元，12.8億美元和18.4億美元，同比增速分別為30.4%，38.4%，37.1%，47.9%，36.2%和43.9%。
從中國電子學(xué)會獲悉，中國服務(wù)機器人市場已占全球市場1/4以上，2020年我國服務(wù)機器人市場規(guī)模有望突破40億美元。中國電子學(xué)會副秘書長梁靚介紹，2019年全球機器人市場規(guī)模約294.1億美元，其中服務(wù)機器人94.6億美元，同比增長14.1%;服務(wù)機器人獲得領(lǐng)域內(nèi)最快增長。2019年，中國機器人市場規(guī)模約為86.8億美元，其中服務(wù)機器人市場規(guī)模為22億美元。
而服務(wù)機器人在快速增長的過程中，最關(guān)鍵的步驟是選對場景，真正解決現(xiàn)實問題，然后是積累數(shù)據(jù)，夯實數(shù)據(jù)壁壘，成為行業(yè)專家，最后是選擇一個適當(dāng)?shù)纳虡I(yè)模式。
不過，也許是現(xiàn)階段機器人降本增效的優(yōu)勢還不夠明顯，機器人自身也遠遠談不上多么智能，很多機器人創(chuàng)業(yè)項目，還徘徊在第一步，整個服務(wù)機器人產(chǎn)業(yè)也一直在規(guī)模應(yīng)用的邊緣反復(fù)試探。
需要指出的是，即便是反復(fù)試探，它也會更多出現(xiàn)在B端而非C端。
在C端機器人市場，“掃地機器人”等家務(wù)型機器人存在較大的市場需求，但非家務(wù)型機器人是個純粹的消費增量市場，在市場教育普及前，很難說服早期嘗鮮者以外的大眾用戶購買一臺偏娛樂的機器人。
更重要的是，大眾對機器人總有不切實際的想象，認為其具有某種通用性，覺得他們花幾百塊錢買的機器人能立即被委以“智能管家”重任，可以幫忙打理家里一切，還能在無聊時陪人聊天。
但受限于當(dāng)前語音交互技術(shù)的羸弱(目前語音交互技術(shù)盡管識別率很高，但只能完成模式化應(yīng)對，一旦試圖進行跨場景和跨任務(wù)對話，就會經(jīng)常陷入尬聊)，讓他們對目前的“陪伴機器人”頗有微詞。
因此就像遠望資本創(chuàng)始合伙人程浩所言：“直白說B端買機器人的目的是為了省錢，是以替代人力為目的，但C端確是在額外花錢，所以需求有明顯的差別。To B都是單任務(wù)的，機器人只要做好一件事就行了。而To C消費端，恨不得什么都能干，又能唱歌、又能跳舞、又能聊天、又能清潔。但現(xiàn)在根本不現(xiàn)實，技術(shù)成熟度還不夠。”
而當(dāng)現(xiàn)有技術(shù)無法滿足人類的陪伴需求，機器人“下沉”至寵物市場，出現(xiàn)寵物陪伴機器人，也就不難理解了。
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