8月4日消息，美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二，波音公司發(fā)布聲明證實(shí)，由于推進(jìn)系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)問題，原定于當(dāng)天執(zhí)行第二次無人太空試飛的星際線飛船將推遲發(fā)射。星際線飛船的下個(gè)發(fā)射窗口在美國東部時(shí)間8月4日，但任務(wù)團(tuán)隊(duì)還沒有確認(rèn)是否會(huì)在當(dāng)天進(jìn)行發(fā)射。
波音高管在聲明中寫道：“在星際線飛船第二次無人太空試飛的發(fā)射前準(zhǔn)備過程中，監(jiān)控飛行器健康和狀態(tài)的波音工程師在推進(jìn)系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了意想不到的閥門位問題。這個(gè)問題最初是在肯尼迪航天中心所在地區(qū)發(fā)生雷暴后的檢查中發(fā)現(xiàn)的，因此發(fā)射將被再次推遲。波音公司和NASA團(tuán)隊(duì)正在評(píng)估情況，該團(tuán)隊(duì)將在8月4日提供有關(guān)發(fā)射嘗試的最新情況。”
波音“商業(yè)宇航員”項(xiàng)目副總裁兼項(xiàng)目經(jīng)理約翰·沃爾默(John Vollmer)在聲明中說：“我們對(duì)今天的檢查結(jié)果感到失望，將重新安排星際線飛船的發(fā)射時(shí)間。載人航天本就是復(fù)雜、精確和不能容錯(cuò)的工作，波音和NASA團(tuán)隊(duì)將花費(fèi)更多時(shí)間來確保航天器的安全和完整性，并實(shí)現(xiàn)我們的任務(wù)目標(biāo)。”
美國宇航局(NASA)也證實(shí)了星際線飛船發(fā)射延遲及其原因。該機(jī)構(gòu)在聲明中稱：“NASA、波音以及聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(ULA)已經(jīng)取消了8月3日星際線飛船的發(fā)射嘗試，原因是飛船推進(jìn)系統(tǒng)中出現(xiàn)了意想不到的問題。ULA將開始從Atlas V火箭上移除推進(jìn)劑。”NASA補(bǔ)充說，取決于這個(gè)問題是否得到解決，它們暫定將于8月4日發(fā)射。
如果能夠在周三發(fā)射，星際線飛船將于周四下午與國際空間站對(duì)接。這已經(jīng)不是星際線飛船首次延遲發(fā)射，當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月29日，由于俄羅斯“科學(xué)號(hào)”研究艙與國際空間站對(duì)接后發(fā)生事故，促使星際線飛船發(fā)射首次延遲。
在2019年12月進(jìn)行首次無人太空試飛期間，星際線飛船遇到了軟件問題，導(dǎo)致其無法與空間站對(duì)接，并被迫提前返回地球。NASA審查發(fā)現(xiàn)，波音需要“糾正80個(gè)問題”，才能將星際線飛船送入太空進(jìn)行第二次試飛。自那以來，所有問題似乎都得到了糾正。
這次任務(wù)是波音第二次嘗試將其星際線飛船送入太空，并與國際空間站對(duì)接。在這次飛行中，星際線飛船將搭載ULA的運(yùn)載火箭發(fā)射，在空間站卸下重要貨物，并在一段時(shí)間后重返地球。如果這次任務(wù)取得成功，波音將開始啟動(dòng)載人飛行任務(wù)，就像SpaceX利用載人龍飛船所做的那樣，往返于地球和國際空間站之間。
在此次發(fā)射中，星際線飛船將為國際空間站和機(jī)組人員攜帶400磅(181公斤)的貨物，并從空間站帶回超過500磅(227公斤)的貨物，證明它有作為運(yùn)輸工具的價(jià)值。除了補(bǔ)給和設(shè)備，在試飛期間搭乘這艘飛船的還有名為“火箭人羅西”(Rosie The Rocketer)的假人。她將被綁在星際線飛船指令長的座位上，主要目標(biāo)將是幫助保持航天器的重心。羅西將穿著波音的藍(lán)色宇航服，將來宇航員搭乘星際線飛船時(shí)也會(huì)穿同樣的宇航服。
波音希望能取得成功，因?yàn)樗跒镹ASA和其他太空機(jī)構(gòu)提供飛往國際空間站的商業(yè)飛行競爭中落后于對(duì)手SpaceX。埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空公司已經(jīng)將兩組宇航員送往國際空間站，并計(jì)劃在10月份將第三組飛行員送入太空。如果這次試飛成功，波音有望在2022年將NASA宇航員蘇尼塔·威廉姆斯(Sunita Williams)、喬什·卡薩達(dá)(Josh Cassada)和珍妮特·埃普斯(Jeannette Epps)以及日本宇航員若田光一(Koichi Wakata)送上國際空間站。
2011年結(jié)束航天飛機(jī)計(jì)劃后，NASA與波音和SpaceX簽訂了數(shù)十億美元的合同，為該機(jī)構(gòu)宇航員提供往返地球和國際空間站的接送服務(wù)，并希望結(jié)束美國對(duì)俄羅斯飛船的依賴。SpaceX的項(xiàng)目進(jìn)展更快，現(xiàn)在已經(jīng)執(zhí)行了三次載人飛行任務(wù)，包括載人試飛。波音的項(xiàng)目正在落后。
星際線飛船是一種新型的可重復(fù)使用載人航天器，其設(shè)計(jì)目的是將宇航員送到國際空間站和其他尚未建成的低地軌道目的地。星際線飛船比阿波羅飛船稍大，但比NASA“獵戶座”飛船要小，最多可以容納7人，在軌道上與空間站相連長達(dá)7個(gè)月，并可重復(fù)使用多達(dá)10次。星際線飛船可以使用多款運(yùn)載火箭發(fā)射，包括Atlas V、Delta IV、獵鷹9號(hào)火箭以及Vulcan Centaur等。這種飛行器使用帶緩沖的安全氣囊降落在地面上，而不是像早先的NASA飛船和載人龍飛船那樣濺入水中。
NASA“商業(yè)宇航員”項(xiàng)目經(jīng)理史蒂夫·斯蒂克(Steve Stich)不久前表示，他對(duì)星際線飛船的第二次太空試飛充滿信心。他說：“我們希望一切順利，并已經(jīng)為此做了所有準(zhǔn)備工作。星際線飛船是很棒的交通工具，但我們知道開發(fā)它有多難，我非常期待能在這次試飛中學(xué)到更多東西。”
關(guān)鍵詞： 波音 系統(tǒng) 飛船 推遲 發(fā)射
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